El Teatro Jovellanos ha acogido, en el día de San Pedro, la entrega de los Honores y Distinciones de la Villa, que este año han reconocido al Colegio Corazón de María, a Kike Figaredo, a la Feria del Libro de Gijón (FeLiX) y a Massiel, nombrada Hija Adoptiva.
Un espejo en el que Gijón se reconoce
Cada 29 de junio, el día de San Pedro, patrón de Gijón, el Teatro Jovellanos se convierte en un espejo en el que la ciudad se mira y se reconoce. Hablar de quienes recibimos hoy estas distinciones es hablar, en realidad, de nosotros mismos: de los valores que compartimos y de la clase de ciudad que queremos ser.
Cada año, un hilo une a las personas e instituciones galardonadas. Hace dos años fue el del cuidado; el año pasado, el de la seguridad. Este año, el hilo que quiero proponer es el de la raíz robusta y la proyección lejana. Podríamos identificarlo con un árbol que, en Asturias, sería seguramente un roble. Un carbayo alto y fuerte, que arraiga en Gijón y que, desde Gijón, sabe proyectarse al mundo. Porque una ciudad se mide tanto por lo que es capaz de sembrar en casa como por lo que logra llevar más allá de sus lindes sin dejar de ser ella misma. Y las cuatro distinciones de este año son, cada una a su modo, raíz y proyección de lo mejor que tenemos.
Colegio Corazón de María: la huella de quienes educan
Hay instituciones que, con el paso del tiempo, dejan de ser únicamente una institución. El Colegio Corazón de María es una de ellas. Durante más de un siglo, miles de niños cruzaron cada mañana las puertas de sus aulas. Entraban como alumnos y salían, poco a poco —porque del Codema nunca se sale del todo—, convertidos en ciudadanos. Allí aprendieron matemáticas, historia o literatura, pero también el valor del esfuerzo, el respeto por los demás, la amistad, la responsabilidad y el compromiso con la comunidad.
Educar es sembrar sin saber si uno llegará a contemplar el bosque. Los claretianos han hecho precisamente eso durante generaciones, y hoy Gijón recoge parte de esa cosecha. Esta Medalla de Oro reconoce una trayectoria centenaria, pero, sobre todo, reconoce una huella: la de quienes entendieron que educar consiste, antes que nada, en creer en las personas. Una institución que ha sabido, como pocas, conjugar la fidelidad a su identidad con la capacidad de adaptarse a cada tiempo, en esa combinación tan gijonesa que fusiona tradición y vanguardia.
Por eso las gracias van a todos los religiosos, profesorado, trabajadores y familias que, generación tras generación, han hecho del colegio una parte inseparable de la historia sentimental de Gijón.
Kike Figaredo: raíces que llegan al otro extremo del mundo
La primera Medalla de Plata reconoce a nuestro Kike. Hay personas cuya vida demuestra que la verdadera grandeza nunca hace ruido. Kike Figaredo es una de ellas. Hace ya muchos años que decidió marcharse muy lejos de Gijón, pero hay algo que nunca dejó aquí: su manera de entender la vida. Allí donde ha estado, entre quienes más han sufrido, ha seguido siendo profundamente gijonés, llevando consigo esa forma tan nuestra de mirar a los demás con cercanía, humildad y la convicción de que nadie puede quedarse atrás. Miles de personas en Camboya han vuelto a caminar, a estudiar, a sonreír o a sentirse dignas gracias a él.
En un tiempo en el que con frecuencia se confunde el éxito con la notoriedad, Kike nos recuerda que las vidas que de verdad cambian el mundo para bien son muchas veces las más silenciosas. Hoy no ha podido acompañarnos porque está donde siempre ha querido estar: al lado de quienes más lo necesitan. Hay personas que engrandecen la ciudad donde viven, y otras que engrandecen la ciudad de la que proceden. Kike pertenece a estas últimas, y nos ha enseñado que las raíces no sirven solo para sostener el árbol: sirven para llevar lo mejor de uno mismo hasta el otro extremo del mundo. Porque cada vez que alguien pronuncia su nombre en cualquier rincón del mundo, pronuncia también, de alguna manera, el nombre de Gijón.
La FeLiX: una ciudad que sale a la calle a celebrar los libros
Hay ciudades que se reconocen por sus monumentos y otras por sus paisajes. Gijón se reconoce también por las palabras que comparte. Una feria del libro nunca es solamente una sucesión de casetas: es una conversación abierta entre generaciones, el lugar donde la infancia descubre el libro que recordará toda su vida y donde las librerías salen a la calle para recordarnos que la cultura es un patrimonio compartido. Eso es lo que la FeLiX ha conseguido: convertir la lectura en una celebración colectiva.
Pero este reconocimiento va más allá de una feria. Es un agradecimiento a las librerías de Gijón, que resisten cuando sería más fácil rendirse; a las editoriales, a los autores, a los clubes de lectura, a las bibliotecas y a los miles de lectores que mantienen viva esa conversación infinita que llamamos cultura. Porque una ciudad sabe que el progreso no consiste únicamente en crecer, sino también en comprender, y pocas cosas nos ayudan tanto a comprender como la lectura.
Massiel, Hija Adoptiva de Gijón
Finalmente, Gijón concede este año el título de Hija Adoptiva a Massiel. Hay lugares en los que uno nace y lugares en los que uno termina encontrándose. Massiel nació en Madrid, pero hace mucho tiempo que una parte de su vida, de sus recuerdos y de sus afectos pertenece a esta ciudad. Aquí descubrió el mar en su infancia y aprendió a querer un lugar al que nunca ha dejado de regresar.
Ha vivido una vida intensa, libre y valiente. Ha recorrido escenarios de todo el mundo y ha sabido mantener siempre una personalidad irrepetible, fiel a sí misma. En un mundo en el que tantas veces se premia la complacencia, ella eligió la autenticidad. Pero hoy no reconocemos solo a la gran artista: reconocemos a la mujer que nunca rompió el hilo que la unía a Gijón, que volvió una y otra vez porque sabía que aquí seguía siendo una parte de sí misma.
Por eso, al entregarle el título de Hija Adoptiva, no le damos una condición nueva: ponemos nombre a un viejo sentimiento. No decimos que llega, decimos que vuelve. Vuelve a una ciudad que la admira, que la quiere y que desde hoy puede decir con orgullo que también es hija suya. Bienvenida a casa.
Una sola ciudad
Cuatro distinciones, una sola ciudad. Un Gijón que educa y que acoge, que cuida y que crea; que hunde sus raíces en lo que fue y mira de frente a lo que quiere ser. En tiempos en los que tantas veces se premia el ruido sin sentido o la división interesada, Gijón tiene la serena responsabilidad de seguir siendo Gijón, heredera digna de la templanza que consagró su hijo más ilustre, Jovellanos, que hoy, en este Teatro que lleva su nombre, aplaudiría sin duda a nuestros homenajeados.
Los valores que hoy reconocemos —el esfuerzo callado, la entrega a los demás, el amor por la cultura, la fidelidad a la propia tierra— no son solo medallas que entregamos: son el retrato de lo que somos y la brújula de lo que aspiramos a ser. Porque la ciudad que queremos construir no se levanta solo con piedra, sino con la memoria de quienes nos precedieron, con el ejemplo de quienes hoy honramos y con la confianza serena en que Gijón, mientras siga fiel a sí misma y a sus valores, no conocerá límite. Esa es nuestra raíz. Y esa es, también, nuestra mayor proyección.
